今日、僕は部活を引退した。

引退式でコメントを求められて、部員たちの前に立つ。
こういう所で泣くのは僕のキャラじゃないし、サクッと軽めに終わらせようと思った。つーか、引退する時も僕は泣かないだろうなー、とかずっと考えていた。でも、みんなの顔を見渡していて、これまで続いてきた、なんでもない日常が終わるのだな、と初めて実感した。もう僕は、あの心地よい空間に戻ることは出来ない。
ボロボロ泣いて、もう自分でも感情が制御できなくてめちゃめちゃになった。
今こうして思い返してみても、自分が何を言ったのか、よく覚えていない。

僕達の勝手な都合で、難しい役割を押し付けてしまった後輩がいた。何とかしてやりたくて、出来ることはしてきたつもりだけど、僕は自身のことだけでもういっぱいいっぱいで、結局彼には殆ど何もしてやれなかったと思う。それが申し訳無くて仕方がなかった。
でも、今日の本番、彼は本当に上手くなった姿を見せつけてくれた。それがすごく嬉しくて、何も出来なかった自分が情けなくて悔しかった。
そんな僕に、彼は引退式で泣きながら感謝してくれた。先輩が色々してくださったからここまでこれました。本当に尊敬しています。これから先輩方がいなくなってしまうことを考えると不安で、自分じゃ先輩と同じようにはいかないだろうけど、少しでも先輩に近づけるように頑張ります。だから卒業してもぜったい遊びに来てください。
違う。お前がそこまで上手くなったのは、ずっと必死で努力してきたからだよ。僕はほんとに何もしてやれなかったよ。でも、もし、ほんの少しでも僕がお前の助けになれていたなら、それほど嬉しいことはない。これまでこんな情けない先輩についてきてくれてありがとう。これからも頑張ってもっともっと上手くなって、来年遊びに来た僕を驚かせて下さい。またボロボロ泣いた。

引退記念に「Monokuro Boo」というシリーズのマグカップとぬいぐるみを貰った。いいでしょこれ、抱き心地最高っすよ。後輩たちが笑いながら渡してくれた。一生大切にする。

世間一般じゃ「青春」とか呼ばれているこの高校時代の多くを、僕は部活動に捧げてきた。まだ若い僕には「青春」の貴重さはわからないけれど、それでも、この日々を後悔することは絶対に無い。月並みな言葉だけれど、君たちと一緒に過ごした時間は、僕にとっての大切な宝物だ。本当に沢山、色々なことを勉強させてもらったし、何よりめちゃめちゃ楽しかった。忘れない。
ありがとう。